
家族の絆を深める、日本の大切な伝統行事「七五三」。子供の成長を祝い、未来の健康と幸せを願うこの行事には、実は深い歴史と意味が込められています。
なぜ3歳、5歳、7歳の年齢が特別とされるのか、具体的な由来を知る人は少ないでしょう。
この記事では、七五三の起源から現在までの歴史、年齢ごとの儀式に込められた意味、そして現代の祝い方まで、さまざまな角度からその魅力を紐解いていきます。
七五三についての理解を深め、家族で迎えるその特別な日をもっと豊かにするために、どうぞ最後までお読みください。
七五三の歴史

七五三には、家族や子供にとって大切な意味があります。しかし、その歴史や背景はあまり知られていません。
どうして七五三が行われるようになったのか、その歴史を紐解いてみましょう。
平安時代の起源
七五三の起源は、平安時代の貴族社会にあります。
この時代、子供の成長は神聖なものとされ、特に3歳、5歳、7歳の年齢は重要な節目と考えられていました。
「髪置きの儀」(3歳)、「袴着の儀」(5歳)、「帯解きの儀」(7歳)は、神に子供の健康と成長を祈る儀式であり、無事な成長を祝うものです。
江戸時代の広がり
江戸時代には、七五三の風習が武家社会から庶民へと広まりました。
特に江戸中期以降、七五三は子供の成長を祝う行事として定着します。幕府が家庭での祝祭を奨励したこともあって、神社に子供を連れていき健康と長寿を祈る風習が広がりました。
また、この頃から「千歳飴」が祝いの一部として定着し、長寿を象徴する贈り物となったのです。
明治時代から現代への変遷
明治時代には、七五三の風習が全国的に広がり、一般の人々にも受け入れられるようになりました。
政府の近代化政策により、七五三は伝統行事として強調され、学校や地域社会を通じて広まったのです。現代では、七五三は家族の大切なイベントとして定着し、写真スタジオでの撮影や着物レンタルなど、現代的な方法で祝うスタイルが一般的です。
各家庭のライフスタイルに合わせて祝う日や形式にも多様化が見られ、柔軟な形で七五三が祝われています。
七五三の年齢ごとの意味

七五三では、3歳、5歳、7歳という年齢ごとに儀式を行います。これらの年齢は、日本の伝統文化においてなぜ重要な節目とされているのでしょうか?
それぞれの儀式に込められた深い意味を探ってみましょう。
3歳「髪置きの儀」
3歳の「髪置きの儀」は、子供が初めて髪を伸ばし始める儀式です。
平安時代には、貴族の家庭で幼児の髪を剃り、3歳で髪を伸ばすことが許されました。これは、無事に幼児期を終えたことを祝う意味があります。
「髪置きの儀」には、子供の健康と成長を祈る親の思いが込められており、その瞬間を家族全員で祝うのが習わしでした。
5歳「袴着の儀」
5歳の「袴着の儀」は、男の子が初めて袴を着る儀式です。
平安時代から続き、幼児から少年への成長を示すものとされています。この瞬間、社会的に一人前と認められるのです。
「袴着の儀」には、家族の期待と将来の幸運を祈る願いが込められています。
7歳「帯解きの儀」
7歳の「帯解きの儀」では、女の子が初めて大人と同じ帯で着物を締めます。
これは、少女としての新たな成長を象徴する大切な儀式です。
「帯解きの儀」は、成長の節目を祝うだけでなく、女性としての役割を担う準備ができたことを家族と社会に示す大切な意味が込められています。
七五三の由来と意味

七五三の儀式には、どのような深い意味が隠されているのでしょうか? また、「怖い由来」とされる話の真相も探りながら、その本当の意味を解説します。
七五三の儀式の目的
七五三は、子供の成長を祝い、その健康と幸福を祈る儀式です。3歳、5歳、7歳という年齢は、古来より縁起の良い奇数とされ、成長の節目として祝われてきました。
これらの年齢で行われる儀式には、次の成長段階への無事な移行を願う家族の思いが込められています。
子供の成長と厄払いの関係
七五三の儀式には、子供の厄を払い、健康と健やかな成長を願う意味も込められています。
日本では特定の年齢が「厄年」とされており、七五三もその一環として行われるのです。家族はこの儀式を通じて、子供の成長を祈り続けます。
「怖い由来」の誤解とその真相
七五三には「怖い由来がある」という噂を耳にすることがあります。
昔の日本では医療技術や衛生環境が未熟で、子供が無事に成長することが難しい時代がありました。
「7歳までは神様のもの」との考え方が広がり、幼い子供はまだ「神のもとにある不安定な存在」と見なされていたのです。この背景から、「神隠し」や「間引き」という話が生まれ、七五三に暗いイメージを与えることがあったのは事実です。
しかし、これらは特定の時代や地域に限られた事情です。実際の七五三は、家族が子供の成長を心から祝福し、神様に感謝を捧げる温かな行事です。
怖い由来もありながら子供たちの幸せを祈り、愛情をもって未来を祝う、日本の大切な文化として今も続いています。
七五三に欠かせない着物と千歳飴

七五三を祝う際には、華やかな着物と千歳飴が欠かせません。それぞれが持つ独特の意味と、その歴史についてご紹介します。
七五三の着物の歴史
七五三では、子供たちが色鮮やかな着物を着て祝います。
この習慣は平安時代に始まり、江戸時代には庶民にも広まりました。着物の色や柄には、子供の健康と幸せを願う家族の思いが込められています。
男の子には勇敢さを、女の子には美しさを象徴する色と柄が選ばれます。
時代の変化とともに、着物のデザインも多様化しました。今日では、伝統的な柄からモダンなデザインまで幅広く選ばれ、家族や子供の個性を反映するものとなっています。
千歳飴の由来
千歳飴は、七五三の祝いで子供に贈られる飴で、その起源は江戸時代にあります。
「千歳飴」という名前には、「千年もの長寿」を願う意味が込められています。細長い形状は「長寿」、赤と白の色は「幸福と健康」を象徴しているのです。
飴を入れる袋には、鶴や亀、松竹梅など縁起の良い柄が描かれ、子供の幸せを祈る気持ちが表現されています千歳飴は、単なるお菓子ではなく、家族の深い愛情と文化的背景を持つ特別な贈り物なのです。
七五三の写真文化

七五三のお祝いは、子供の成長を記録する大切な機会です。昭和時代から普及し、今では様々なスタイルで写真撮影が行われています。
写真撮影がどのように始まり、現在のトレンドへと変化してきたのかを見ていきましょう。
写真撮影の始まりと普及
七五三の写真撮影が一般化したのは、昭和時代からです。
カメラの普及により、家族で子供の成長を記録することが当たり前になり、七五三の記念写真は特別な行事として広まりました。当時は、写真館でプロのカメラマンが撮影するのが一般的で、晴れ着を着た子供を家族で祝うため、写真館に集まることが多かったのです。
こうして七五三の写真撮影は、家族の大切な思い出を刻む文化として根付いていきました。家族全員が集まり、子供の成長を共に喜ぶこの特別な時間は、親族の絆を一層強くする貴重な機会でもあります。
近年の写真撮影トレンド
最近、七五三の写真撮影はさらに多様化しています。
写真スタジオでのプロの撮影に加え、自宅や神社での自然なスナップ写真を選ぶ家庭も増えました。
スマートフォンやデジタルカメラの普及により、家族が気軽に撮影し、SNSで共有するスタイルも広がっています。
また、テーマに合わせたスタジオ撮影や特別な衣装のレンタルを楽しむ家族も多くなっています。
伝統的な和装に加えて、ドレスやスーツなどのモダンなスタイルも選べるようになり、家族の趣味や子供の個性を反映した多彩な撮影が可能です。
七五三と宗教の関係

七五三の儀式は、もともと神道の風習から始まりました。
神社に参拝し、神様に子供の成長を感謝し、これからの健康と幸福を祈る行事として行われています。神道では、子供が無事に育つことを見守り、神の加護を求める大切な儀式です。
一方で、日本では神道と仏教が長い歴史の中で共存してきました。そのため、七五三の祝いも仏教寺院で行われることがあります。これは、地域や家庭によって異なる宗教的背景を反映し、文化の多様性を示しているのです。
また、近年ではキリスト教徒の家庭でも七五三を祝うケースが見られます。
教会で祈りや祝福を受けるなど、七五三が宗教を超えて家族の成長と絆を祝う行事として広く受け入れられています。
このように、七五三は神道、仏教、キリスト教のそれぞれの要素を取り入れながら、子供の健やかな成長と家族の絆を大切にする日本の文化として根付いているのです。
現代とこれからの七五三

七五三は時代とともに進化しながらも、家族の心に深く根付く特別な行事です。
現代では、神社での祈願に加え、自宅での家族パーティーや、テーマに合わせたスタジオ撮影など、より自由で個性的な祝い方が広がっています。伝統的な和装にこだわらず、ドレスやスーツで華やかに装った子供たちの姿が見られるのも、今の時代ならではです。
さらに、スマートフォンで撮影した写真をその場でSNSにシェアすることで、家族の喜びを瞬時に世界と共有することも日常となりました。これからの七五三は、多様でクリエイティブなスタイルへと進化していくでしょう。
家族旅行の途中で特別な七五三を祝ったり、オンラインで祈願を受けたりと、新しいアイデアが次々と生まれています。少子化が進む中で、地域や家庭ごとのオリジナルな祝い方が、ますます個性豊かでユニークなものになっていくはずです。どのような形であっても、七五三は家族の絆を深め、子供の成長を心から祝う大切な行事であり続けます。
未来の七五三もまた、家族にとってのかけがえのないひとときを彩り、新たな思い出を刻むための機会となるでしょう。その進化を一緒に見守り、どんな新しい物語が生まれるのか楽しみにしたいですね。
まとめ

七五三は、日本の伝統と家族の絆を大切にする行事です。
その歴史や意味を知ることで、家族で祝うひとときがさらに深いものになるでしょう。子供の成長を祝うこの瞬間を、家族みんなで楽しみ、素晴らしい思い出を作りませんか?
次回の七五三には、その魅力をぜひ感じてみてください。伝統と現代が融合した新しいスタイルの七五三を通じて、家族で特別な時間を過ごしていただけると思います。
モテナス日本では、日本の文化を体験できるさまざまなプログラムをご用意しています。ご家族で楽しめる特別な体験を、ぜひご検討ください。
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30代女性ライター。キャンピングカーで家族と日本各地を巡る旅を楽しんでいます。
教員としての経験を活かし、わかりやすく伝えることを心がけています。
日本の文化や魅力を、もっと身近に感じてもらえるよう丁寧に綴っていきます。